公路要不要收费？该不该收费？应该永久收费吗？6月30日，交通运输部公布了《2014年全国收费公路统计公报》（简称“《公报》”），公路收费问题再度引起公众热议。
据《公报》显示，2014年全国收费公路亏损1571.1亿元，这一数字比2013年翻了约2.4倍。截至目前，除西藏、海南两省区没有收费公路外，其他29个省区市的2014年度收费公路统计公报均已出炉。其中，25个省份出现不同程度的亏损，仅安徽、广东、浙江、上海四地出现盈余。
交通运输部公路科学研究院发展研究中心主任、研究员虞明远表示：“继续坚持收费公路政策既是客观需要，也是现实之举”。
“用路者付费”原则更加公平
“越来越多的国家也开始选择收费公路政策。”虞明远介绍，据不完全统计，世界上共有70多个国家采取收费公路的形式建设和发展高速公路。尤其是近20年来，实施收费公路政策的国家数量在不断增加，收费公路规模也在不断扩大，尤其是发展中国家更为明显。
公路建设和维护都需要花费大量的资金，虞明远分析，“用路者付费其实更加体现了‘谁受益、谁负担’的公平性原则。”
从世界范围来看，公路交通基础设施建设和养护资金来源主要有两种渠道，一种是全部由国家财政负担，资金来源于税收，也就是纳税人不论是否使用公路都必须付费，使用高速公路和使用普通公路付同样的费；另一种是由道路使用者负担，使用高速公路和使用普通公路付不同的费。
虞明远举例说，法国主要特许经营公司之一的APRR(巴黎-莱茵-罗讷高速公路公司)在解释公路收费时认为，法国的公路收费体系是公正的，因为它只面对路网使用者而不是全体法国纳税人。
“美国的公路建设主要是靠联邦公路的信托基金，应该说美国依靠联邦公路的信托基金在上世纪率先建成了世界先进的州际高速公路网络。”虞明远表示，目前为全美交通基础设施买单的公路信托基金常年入不敷出。实际上，美国的基础设施投资早已逐年下降，只及欧洲水平的一半，资金短缺造成路面状况变差。
美国土木工程师学会(ASCE)每四年对全美的公路、港口、桥梁和其他基础设施的评估，成绩从A到F分为6个档次。在其刚刚出版的2013年评估报告中，对于美国基础设施给出了“D+”的评估结果。
数据显示，全美32%的主要公路需要大规模养护，每9座桥梁中有一座危桥。虞明远说，美国的基础设施陈旧已经是公认的事实。据世界经济论坛 《2012-2013年全球竞争力报告》显示，美国基础建设质量排名全球第25位。
“两个公路体系”战略构想
截至2014年底，全国公路总里程达到446.39万公里，是1984年底的4.8倍。其中，高速公路从无到有，达到11.19万公里，里程规模超越美国，居世界第一位。交通运输部初步估算，公路建设每年需投入资金超过1万亿元，每年的养护、运营与管理费用约3300亿元。
虞明远说，根据我国经济社会和公路交通发展需求，未来一段时间，我国公路基础设施建设仍处于集中建设、加快成网的关键阶段，公路建设任务依然繁重，资金需求规模依然庞大。
此前世界银行的测算结果显示，如果靠提高车购税来解决中国公路建设资金缺口，需要将现有税率从10%提高到50%。如果靠提高燃油税率，则燃油价格要在当时的基础上提高3倍，93号汽油价格要达到20多元。“那样对于许多不常走高速公路的汽车驾驶员来说可能也不公平。”虞明远说。
《公报》显示，2014年，全国收费公路通行费收入3916亿元，支出5487.1亿元，收支缺口达1571.1亿元，相比2013年度亏损661亿元大幅增长。
虞明远解释说，新增的债务主要是新建高速公路带来的。按照《国家公路网规划》，我国高速公路还处于加速成网的关键建设阶段，2011年至2014年，全国共新增高速公路3.31万公里，占收费高速公路里程的31%，即接近三分之一的高速公路是四年间新增的。这部分高速公路的投资总额为25220亿元，占收费高速公路累计投资总额的45.5%，其中17409亿元是以银行贷款为主的债务性资金投入，占高速公路累计债务性资金投入的49.5%。
公路的建设并不是无休止的，建多少路，是由国家公路网规划确定的。虞明远表示，为了完成这个规划在有效财政投入严重不足的情况下，就只能依靠政府举债修路或吸引国内外经济组织投资的方法，这是实现规划的必然路径选择。
“取消收费政策或停止公路收费，并不会使收支缺口消失，相反可能还会使支出缺口成倍扩大。”虞明远解释说，因为现有收费公路的大部分支出都是刚性的，债要还，路要养，还本付息和养护管理的支出需求仍然存在，所以需要理性看待收支缺口的问题。
虞明远承认：“我国的收费公路政策确实亟需调整。”从长远来看，统筹兼顾效率与公平、基本公共服务与差异化服务协调发展的治本之策就是交通运输部提出的“两个公路体系”的战略构想，即构建以普通公路为主的非收费公路体系和以高速公路为主的收费公路体系。
根据这一思路，非收费公路体系提供基本公共服务，体现公益性，以公共财政投入为主；收费公路体系提供高品质服务，侧重效率实现，继续用市场方式筹措资金。前者是主体，占路网总量的97%左右；后者是前者的必要补充，规模占路网总量的3%左右。“两者共同构成功能全面完善的公路基础设施网络，这是符合我国国情的一种战略选择。”虞明远说。
