李 谋
在性能达到一定的程度后，汽车也开始与人工智能（AI）技术相结合。丰田近期就在着手进行这样的事。为减少人员伤亡，丰田投资了一个 5000 万美元的人工智能研究项目。
据《纽约时报》的消息，丰田近日还挖了美国军方首席机器人工程师 Gill Pratt，以进行该研究项目。据悉，Giil Pratt 此前曾在麻省理工学院进行教学工作多年，并且之前还是美国国防高级研究计划署(DARP)的机器人项目经理。他表示：
每年全球有 100 万人因车祸丧命，而我们的目标是消除公路碰撞，但同时又不会让驾驶的乐趣失去。
现在，人工智能在丰田看来越来越重要，除了减少人员伤亡，老龄化、人口增长以及大城市增长等人口统计学方面的变化和问题带来了机动性相关挑战。所以，丰田对于人工智能的野心并不止于汽车，丰田公司还希望人工智能和机器人技术能关怀到老年人，让他们能“老得其所”，而非一味地被送入养老院，就此度过余生。
对于丰田的这一目标，Giil Pratt 意味深长地表示：
大家在谈论自治时似乎只想要创造出机器的自治。但现在，重要的是要创造出人的自治。
至于该人工智能项目，丰田汽车在周五发表的声明中称，联合研究中心将在斯坦福大学和麻省理工学院成立起来。丰田与斯坦福大学以及麻省理工学院的团队将把研究重点放在提高车辆识别物体、在各种环境下导航以及与其他车辆和行人互动交流的能力上。
其实丰田在汽车新科技领域的研究与投入一向舍得，除了此次的 5000 万美元人工智能计划，丰田去年的时候还在新能源车领域砸了超过 1.65 亿美元的投资，使产能扩张至原来的 3 倍，以满足来自企业和公共部门的需求。
当然，丰田这么高投入的研发投资，成效还是不错的。在今年的时候，丰田旗下的氢燃料汽车 MIRAI 凭借续航能力 312 英里（ 502 公里），在新能源汽车榜单中成功击败特斯拉 Model S 的 270 英里（ 434 公里）续航，坐上第一的宝座。
